無損檢測是第三檢測行業新興的綜合性的應用技術。它以不損害被檢驗對象的使用性能為前提，應用多種物理原理和化學現象，對各種工程材料、零部件和結構件進行有效的檢驗和測試。無損檢測的主要目的之一，就是對非連續加工（例如多工序生產）或連續加工（例如自動化生產流水線）的原材料、半成品、成品以及產品構件提供實時的工序質量控制，特別是控制產品材料的冶金質量與生產工藝質量，例如缺陷情況、組織狀態、涂鍍層厚度監控等等，同時，通過檢測所了解到的質量信息又可反饋給設計與工藝部門，促使進一步改進設計與制造工藝以提高產品質量，收到減少廢品和返修品，從而降低制造成本、提高生產效率的效果。

無損檢惻的研究內容主要包括兩個方面：無損檢測和無損評價。前者是檢測缺陷的有無；后者是在前者的基礎上對缺陷進行定量瀏量，以此對有缺陷的材料和產品的質量進行評價或測量材料和產品的某些物理、力學性能(如內部殘余應力、組織結構、涂層厚度等)。由此可見，在生產制造過程中采用無損檢測技術，及時檢出原始的和加工過程中出現的各種缺陷并據此加以控制，防止不符合質量要求的原材料、半成品流入下道工序，避免徒勞無功所導致的工時、人力、原材料以及能源的浪費，同時也促使設計和工藝方面的改進，亦即避免出現最終產品的“質量不足”。

無損檢測及其評價技術對于控制和改進產品質最，保證材料、零件和產品的可靠性，保證設備的安全運行以及提高生產效率、降低成本等都起著重要的作用，是發展現代工業和科學技術必不可少的重要技術手段，也是進行全面“質量管理”的重要環節，從產品設計、加工制造、成品檢驗到在役檢測各階段，無損檢測都發揮著積極的作用。

1.設計階段

產品的質量在很大程度上取決于設計水平。設計時選擇產品的結構形式，制定檢查、試驗方法和驗收標準，從而決定了產品的性能、可靠性和可維修性。20世紀80年代美國就頒布了軍用標準MIL-I-6870E《飛機、導彈材料和零件無損檢測要求》等。在該標準中，明確提出各設計單位應考慮無損檢測的實際能力，以保證結構設計要求與無損檢測的靈敏度、分辨力和可靠性相一致，同時要求各設計單位成立無損檢惻技術要求審查部，對零件圖樣、類別、允許缺陷類型和尺寸、關鍵部位、無損檢測方法和規范、驗收標準、使用維修中需用無損檢測的項目等進行審查。

2、研制、生產階段

設計圖樣、資料下達至研制生產部門，生產部門的第一項任務是獲得能制造出符合設計要求的零件的原材料。對原材料的要求除化學成分、力學性能外，還必須包括無損檢測方面的要求。例如，在研制欽合金制件的初期，由于當時冶金水平不高，存在成分不均勻導致組織不均的問題，這是不能容許的，在規范中就規定必須通過超聲檢測，嚴格控制雜波水平的高低不超過某一范圍。

進行無損檢測，往往被認為要增加檢查費用，從而使制造成本提高?？墒侨绻谥圃爝^程中間的適當環節正確地進行無損檢查的話，就能避免進行以后的無效工序，從而降低制造成本。例如，如果在焊接完成后才檢測發現有缺陷，就需要返工。而返工需要花費許多工時或者很難修補，因此可以在焊接完工前中間階段先進行無損檢測，確實證明沒有缺陷后，再繼續進行焊接，這樣焊接后就可能不需要再進行修補。又如，對鑄件進行機械加工時，有時不允許機加工后的表面上出現殘渣、氣孔或裂紋等缺陷，這也可以在機加工前預先對要進行加工的部分進行無損檢測。通過無損檢測，對于加工后會出現缺陷的地方就不必再進行機械加工。采用上述方法，就可以避免在機械加工后由于出現缺陷而成為不合格品，從而節約機械加工工時。

為按規定的質量要求制造產品，首先必須知道所采用的制造工藝是否適宜，可先根據預定的制造工藝制作試樣或試制品，對其進行無損檢測。一邊觀察檢惻結果，一邊改進制造工藝，并反復進行試驗，最后確定滿足質量要求的產品制造工藝。例如，為了確定焊接規范，可根據預定的焊接規范制成試樣，進行射線照相，隨后根據探傷結果，修正焊接規范，最后再確定能夠達到質量要求的焊接規范。當制造鑄件時，為了確定鑄造工藝設計，也可利用射線照相探傷，根據缺陷發生的情況來改進澆口和冒口的位置，最后確定鑄造工藝設計。這些都是無損檢測用在改進制造工藝方面的例子。按照各種無損檢測手段所具有的特征，并熟練地運用這些手段，就能很容易地改進制造工藝。

然而必須注意的是，同一特定產品使用性能相同，但原材料及產品制造工藝不同，應采用的無損檢測方法和技術以及相應的結果評定內容可能大不相同，如果盲目地應用無損檢測，并不一定能提高可靠性。因此必須研究何時進行適當的無損檢惻，選擇最適當的檢測方法，應用正確的檢惻技術。

3、使用階段

為保證使用的可靠性，使用部門必須根據設計部門規定的周期和方法以及制造部門所提交的具體零部件的檢測細則對指定零部件進行可靠的無損檢測這些檢測結果對于改進設計、提高制造及檢測水平，從而保證產品使用性能、延長使用壽命都是至關重要的。高溫、高壓、高速度及高效率是現代工業的標志，而其均是建立在高質量產品的基礎上的。產品的高質量是建立在高質量的設計、高質量的工藝水平的基礎上的。在生產過程中，從原材料的無損檢測開始，到最終成品的無損檢測為止，通過一系列的無損檢測，判定設計的好壞、原材料的好壞、制造工藝的好壞，并找出叮能引起破損的因素，隨后加以改進，可以盡量減少產品發生損壞的概率?？梢哉f，現代工業是建立在無損檢鍘基礎之上的。還難以找到其他任何一個學科分支其涵蓋技術知識之淵博、覆蓋基本研究領域之眾多、涉及應用領域之廣泛能與無損檢測相比。

另外，利用無損檢測技術也可以根據驗收標準將材料、產品的質量水平控制在適合使用性能要求的范圍內，避免無限度地提高質量要求造成所謂的“質量過剩”。利用無損檢測技術還可以通過檢測確定缺陷所處的位置，在不影響設計性能的前提下使用某些存在缺陷的材料或半成品，例如缺陷處于加工余量之內，或者允許局部修磨或修補，或者調整加工工藝使缺陷位于將要加工去除的部位等等，從而可以提高材料的利用率，獲得良好的經濟效益。

因此，無損檢測技術在降低生產制造費用、提高材料利用率、提高生產效率，使產品同時滿足使用性能要求（質量水平）和經濟效益的需求兩方面都起著重要的作用。